Panama

Panama ist eine der wenigen vollständig dollarisierten Volkswirtschaften Lateinamerikas – das verschafft dem Land bei USDT-Karten einen natürlichen Vorteil, den andere Länder nicht haben: USD-Abrechnung auf der Karte = Abrechnung in Landeswährung, praktisch ohne Wechselkursverluste. Regulatorisch hat Panama Kryptowerte jedoch nicht wie El Salvador gesetzlich verankert – das 2022 verabschiedete Kryptogesetz wurde vom Präsidenten per Veto gestoppt, bis heute gibt es keine eigenständige Gesetzgebung. Dieser Artikel richtet sich an Menschen, die in Panama leben, arbeiten oder sich langfristig aufhalten, und erklärt, was aktuell nutzbar ist und worauf zu achten ist.

Überblick: Dollarisierung + regulatorische Grauzone#

Die panamaische Landeswährung Balboa (PAB) ist im Verhältnis 1:1 an den US-Dollar gekoppelt, und im Umlauf befinden sich fast ausschließlich US-Dollar-Banknoten. Für Nutzer von USDT-Karten bedeutet das: Eine international ausgegebene virtuelle Karte, die in US-Dollar (USD) abrechnet, fühlt sich beim Einkaufen im Supermarkt in Panama-Stadt genauso an wie in Miami – ohne den zusätzlichen Umtausch „USD → PAB”.

Regulatorisch verbietet Panama Privatpersonen weder den Besitz noch die Nutzung von Kryptowerten, es gibt aber auch kein eigenes Gesetz, das ihnen den Status eines gesetzlichen Zahlungsmittels verleiht. Die alltägliche Nutzung von USDT-Karten bewegt sich in einer Grauzone zwischen „nicht verboten, aber nicht gesetzlich geregelt” – wir stufen das Risikoniveau als medium ein.

Regulierung und Rechtmäßigkeit#

Im April 2022 verabschiedete der panamaische Nationalkongress das als „Bitcoin Law” bekannte Proyecto de Ley 697, das einen Nutzungsrahmen für Kryptowerte schaffen sollte. Im selben Jahr legte Präsident Cortizo jedoch sein Veto ein – begründet unter anderem mit Bedenken zu Geldwäschebekämpfung (AML/FATF-Konformität) und mangelnder Abstimmung mit dem Finanzministerium. Das Gesetz ist bis heute nicht in Kraft getreten.

Seit 2023 treibt die panamaische Wertpapieraufsicht SMV eine Fintech-Sandbox voran, die kryptobezogenen Geschäftsmodellen einen kontrollierten Testrahmen bietet. Das ist derzeit das aktivste offizielle Signal – eine Sandbox ist jedoch keine vollständige Legalisierung, sie gilt ausschließlich für ausgewählte Institutionen und nicht für die breite Öffentlichkeit von Kartenhaltern.

In der Praxis:

• Für Privatpersonen, die USDT halten und mit international ausgegebenen USDT-Karten bezahlen, besteht kein ausdrückliches Verbot.
• Lokale Banken (unter Aufsicht der SBP) bleiben gegenüber kryptobezogenen Überweisungen zurückhaltend, teils werden Zahlungen unter dem Vorwand einer „Herkunftsprüfung” eingefroren oder zurücküberwiesen.
• Transaktionen mit Verdacht auf Geldwäsche oder Sanktionsumgehung ziehen die gemeinsame Aufmerksamkeit der DGI und der SBP auf sich.

Einen ausführlichen regulatorischen Vergleich für die Region bietet der Brasilien-Nutzerhandbuch – beide Länder befinden sich in einer ähnlichen Situation „kein Verbot, aber kein klares Gesetz”.

Verfügbare USDT-Karten#

Angesichts der aktuellen Lage empfiehlt die Redaktion für Nutzer in Panama derzeit drei internationale Karten:

• Crypto.com Visa: In Lateinamerika hohe Akzeptanz bei der KYC-Prüfung, unterstützt Apple Pay / Google Pay, die USD-Abrechnung passt natürlich zum panamaischen Alltag.
• Wirex: Multi-Währungs-Wallet + Karte, USDT und USDC können direkt zum Bezahlen verwendet werden.
• BitPay Card: Karte für BTC/Stablecoin-Ausgaben, in den USA ausgegeben, besonders geeignet für Nutzer mit US-Aufenthaltsstatus oder mehrfacher Staatsangehörigkeit.

Zu beachten: Keine der drei Karten ist eine „lokale panamaische Karte” – der Kartenherausgeber sitzt in den USA oder Europa, was bedeutet, dass Streitfälle nach dem Recht des Ausgabelandes behandelt werden.

Wer vor allem auf die Gebühren achtet, kann unsere Übersicht der günstigsten Karten vergleichen.

Einzahlung und lokale Zahlungsgewohnheiten#

Die gängigsten Einzahlungswege für Nutzer in Panama:

1. On-Chain-Einzahlung über internationale Börsen: USDT über Binance, Bybit, Kraken kaufen und per TRC20 oder ERC20 in das Karten-Wallet überweisen. Das ist der häufigste und stabilste Weg – Details im Schritt-für-Schritt-Guide zur USDT-Einzahlung.
2. Lokaler OTC-Handel: In Panama-Stadt und David gibt es aktive P2P- und OTC-Communities, bei denen USDT direkt gegen Bargeld-US-Dollar getauscht werden kann. Vorteil ist die Geschwindigkeit, Nachteil sind höhere Gegenparteirisiken und Compliance-Risiken.
3. Lokale Banküberweisung → ausländische Börse: Machbar, aber langsam, und lokale Banken reagieren empfindlich auf „kryptobezogene” Kennzeichnungen – Überweisungen können zurückgeschickt werden.

Was lokale Zahlungsgewohnheiten betrifft: In Panama-Stadt akzeptieren Händler Visa/Mastercard sehr breit, Supermärkte und Gastronomie sind gut ausgestattet, in ländlichen Gebieten dominiert weiterhin Bargeld. USDT-Karten reichen in der Stadt völlig aus, außerhalb empfiehlt sich etwas Bargeld als Reserve.

Wer mit dem Grundkonzept „U-Karte” noch nicht vertraut ist, findet eine Einführung unter Was ist eine U-Karte.

Steuerliche Behandlung#

Panama wendet ein Territorialsteuersystem an: Grundsätzlich wird nur Einkommen besteuert, das innerhalb Panamas erzielt wird, im Ausland erzieltes Einkommen bleibt in der Regel steuerfrei. Das ist einer der Hauptgründe, warum Panama digitale Nomaden und Remote-Arbeiter anzieht.

Konkret bei Kryptowerten gilt jedoch:

• Die DGI hat keine spezifischen Steuerregeln für private Kryptotransaktionen veröffentlicht.
• Die Nutzung einer USDT-Karte zum Bezahlen (also das „Ausgeben”) wird derzeit nicht separat besteuert.
• Wer in Panama als Geschäftsbetrieb Krypto-Zahlungen empfängt, kann als lokales Einkommen eingestuft werden und muss dieses gegebenenfalls deklarieren.

Dies ist keine Rechts- oder Steuerberatung. Bitte konsultieren Sie einen lokalen Steuerberater oder Anwalt, insbesondere bei Anträgen auf Daueraufenthalt, Friendly Nations Visa oder Qualified Investor Visa.

Redaktionelle Empfehlung#

Do:

• Bevorzugen Sie internationale Karten mit vollständiger KYC-Prüfung und klar erkennbarem Kartenherausgeber – Crypto.com Visa oder Wirex sind derzeit die beiden solideren Optionen.
• Nutzen Sie den Dollarisierungsvorteil und rechnen Sie durchgehend in US-Dollar (USD) ab, um jeden zwischengeschalteten „Umtausch in PAB” zu vermeiden.
• Bei größeren Einzahlungen bevorzugen Sie den On-Chain-Weg über Börsen und bewahren Sie vollständige Transaktionsaufzeichnungen auf – falls künftig eine Gesetzgebung eine Rückverfolgung erfordert, haben Sie damit Belege.

Don’t:

• Schreiben Sie bei lokalen Banküberweisungen niemals „crypto”, „USDT” oder „Binance” in den Verwendungszweck – die Wahrscheinlichkeit einer Prüfung steigt dadurch erheblich.
• Verlassen Sie sich nicht auf Bargeld-OTC als Haupteinzahlungskanal – Gegenparteirisiken und Compliance-Risiken sind es nicht wert, nur um ein oder zwei Prozentpunkte zu sparen. Besonders zu beachten sind das Risiko von Kanälen ohne KYC und das Sanktionslistenrisiko.
• Gehen Sie nicht davon aus, dass das „Bitcoin Law” von 2022 in Kraft ist – es wurde per Veto abgelehnt. Sich auf ein abgelehntes Gesetz zu stützen, um Compliance-Entscheidungen zu treffen, führt zu Fehleinschätzungen.

Panamas Position ist besonders: wirtschaftlich vollständig dollarisiert, steuerlich freundlich gegenüber ausländischem Einkommen, aber ohne rechtlichen Rahmen für Kryptowerte. Für private Kartenhalter ist dies ein Markt, in dem die praktische Nutzbarkeit weit über der rechtlichen Klarheit liegt – Karten funktionieren, das Bezahlen läuft reibungslos, Wechselkursverluste sind praktisch nicht vorhanden. Man sollte sich jedoch bewusst sein, dass man sich in einer Grauzone bewegt, nicht auf gesichertem Terrain.